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1. Origen y significación del término

La palabra griega ‘blastári’ significa ‘rama’ o ‘retoño’. En algunos casos, un pedazo de tronco de una planta enterrado es capaz de convertirse, de manera totalmente asexuada, en una nueva planta con la misma composición genética de la planta de la cual formaba parte ese tronco enterrado. La acción de injertar, por ejemplo, produce una copia genética exacta de la planta de la cual se tomó la rama. No sólo en estos casos se registra una reproducción asexuada sino también en el caso de ciertos animales multicelulares, como por ejemplo, las medusas. A cada individuo reproducido por esta vía asexuada se le denomina clon.

2. La clonación en los animales superiores y en el hombre

En el caso de las plantas y de los animales superiores, la reproducción es sexuada. Estos seres poseen dos tipos de células: las sexuales y las somáticas. La reproducción sexual se produce cuando se une un espermatozoide con un óvulo. El ser engendrado es, genéticamente, diferente de sus padres. Pero las plantas y los animales superiores, ¿podrían, acaso, reproducirse por una vía asexuada? El intento de esta reproducción a partir de una célula aislada comenzó a ensayarse a partir de la década del treinta.

Si cada célula somática de un organismo vivo posee, en su núcleo, el código genético de todo el organismo, se pensó colocarlo dentro de un óvulo, habiendo extraído, previamente, su núcleo. Esta operación fue ejecutada, en el año 1938, por el Dr. Hans Spemann.

Luego se hicieron experimentos diversos tanto en plantas como en animales. El paso siguiente, obviamente, fue realizarlo en seres humanos. Dominados por el imperativo tecno-científico “hacer todo lo que sea posible hacer”, los científicos no dudaron en que era factible probarlo en seres humanos. Pensaron, incluso, que las dificultades que encontraron para su realización (las cuales pertenecían, exclusivamente, al ámbito de lo técnico) habrían de ser perfectamente superadas. Sin embargo, hasta la fecha, más allá de algunos anuncios al respecto que no fueron probados, no se tiene noticia fehaciente de la existencia de clonaciones de humanos.

3. Juicio moral

La primera pregunta que deberíamos formularnos se refiere a las razones que tendríamos los hombres para clonar. Estimamos que la reproducción de clones persigue, como finalidad principal, la de conservar las bondades de aquellos individuos de una especie que han poseído grandes cualidades. La clonación aseguraría, de este modo, la perpetuación de la excelencia. Así sucede, por ejemplo, en el caso de los grandes campeones dentro de una determinada especie de animales: vacunos, equinos, etc. Es dado observar, tal como lo hace Hans Jonas, que la clonación de los animales está regida por una lógica de la utilidad y que, en consecuencia, “el interés propio de la especie misma no se pregunta y la ‘excelencia’ viene determinada precisamente por el aprovechamiento” .

Ahora bien, ¿es correcto, desde el punto de vista ético, clonar humanos para alcanzar idénticos fines? La respuesta es absolutamente negativa por cuanto se estaría reduciendo al hombre a la condición de un simple medio para alcanzar fines situados más allá de la perfección de su ser propio, cuales son los de alcanzar ventajas sociales, satisfacer los deseos de determinadas persona o grupo de personas, etc. Ya Kant, en su Fundamentación de la metafísica de las costumbres, había expresado la necesidad de obrar de modo tal que se mirara a la humanidad como fin y nunca como medio, tanto a la persona de cada uno como a la persona de los demás .

La dignidad del hombre, su condición de imago Dei y, por lo tanto, su ser persona, constituyen el fundamento moral que hace que todo acto humano que tenga por finalidad convertir a la persona humana en un “ser para”, sea intrínsecamente malo.

*) sobre Clonación ver también la voz "El embrión humano: un fin en si mismo" de la autora Elena Passo,  punto  5.5 "Clonación humana" (N. d. R.)